Аша Шарма начала неделю с кровавой бани в Xbox

Головы летят, целые студии выброшены на мороз – битва за выживание в игровом подразделении Microsoft только начинается.

Этого ждали, и это случилось. 6 июля 2026 года Microsoft анонсировала крупную перестройку игрового направления Xbox. И сразу дала понять, что перестройка уже началась и идет полным ходом.

Речь идет о массовых увольнениях, роспуске и выводе части студий из структуры Xbox, пересмотре методов управления и снижении затрат. Кроме того, руководительница Xbox Аша Шарма признала проблемы с Game Pass, железом и общей эффективностью бизнеса, заодно задав планку на будущее.

Кого выбросят на мороз

На деле цифры смелые, но не кошмарные. Microsoft решила сократить около 4 800 сотрудников по компании в целом. Из них примерно 1 600 человек приходятся на Xbox. Это не так много, если посмотреть на прошлые годы.

Однако, по данным WSJ и Business Insider, у Xbox есть планы увеличить число уволенных. В течение 2027 финансового года сокращения или вывод из структуры компании могут затронуть около 3 200 человек.


Сокращения касаются не только центральной структуры Xbox, но и подразделений. В их числе Activision, Bethesda, сиречь ZeniMax со всеми дочками, Blizzard, King, Mojang и Xbox Game Studios.

Microsoft предложила студиям бежать или умереть

Microsoft выводит из структуры Xbox сразу несколько студий. Пока что обходится без крупных закрытий. Некогда независимые студии Double Fine и Compulsion Games снова станут независимыми. Судя по всему, они сохранят права на свои проекты и каталоги игр.

Ninja Theory и Undead Labs перейдут к новым владельцам. Как и ожидала Microsoft, выкуп стал возможен благодаря интересу инвесторов к сиквелам Senua и State of Decay 3. Undead Labs должна найти новый дом до конца лета, а у Ninja Theory есть время до конца года.

Arkane пока не закрыта. Microsoft рассматривает разные варианты судьбы студии. Судя по всему, мешают французские профсоюзы: Microsoft просто не может отпустить Arkane или отдать ее первым встречным. Если студия уйдет, то заберет Marvel’s Blade – игра станет обузой для потенциальных покупателей из-за раздутого бюджета.

Bethesda остается на плаву. Но удар будет нанесен по команде The Elder Scrolls Online, ZeniMax Online закрыла разработку своей новой MMO, из MachineGames уйдет около 100 человек. Сокращения также ждут команду Fallout 76. У MachineGames ситуация тяжелая, но пока урезания коснулись только бюджетов.

Большие изменения в самой Xbox

По решению Аши Шармы, Xbox резко упрощает структуру управления. На данный момент в компании слишком много уровней менеджмента. Решения следующие:



Скорее всего, это связано с тем, что Аша Шарма привыкла действовать быстро и эффективно. По итогам 100 дней ее правления оказалось, что она может принять решение, отменить его и найти другое – при этом информация о начале движа дойдет до низов уже после завершения процесса.

Также Аша Шарма до сих пор почти не общалась с менеджерами Xbox. Вероятно, теперь начнет общаться и советоваться с теми, кто пережил чистки и остался.

Microsoft избавляется от гвардии Спенсера

Два крайне успешных подразделения, Mojang и King, теперь напрямую подчиняются Аше Шарме. Сама Шарма определила их как крупнейшие платформенные активы Xbox по количеству активных игроков и пообещала завалить деньгами.

По намекам Шармы, ситуация странная: у Xbox все это время в руках была золотая курица уровня Lego, но никто ее нормально не реализовал.

Ой, и Дэйв Маккарти, занимавший пост операционного директора Microsoft, вдруг собрался на пенсию. Его место займет Хелен Чианг, ранее связанная с Minecraft. Она назначена COO Xbox и будет отвечать за операционную эффективность и финансовые результаты по контенту, железу, платформе и сервисам.

Дэйв Маккарти устроился в Microsoft в 2009 году и известен сопровождением покупки Activision Blizzard. Хелен Чианг пришла в компанию в 2004 году и известна тем, что превратила Minecraft из миллионной в миллиардную франшизу.

Судя по всему, Шарма продолжит перетряхивать кадры, отправляя менеджеров с высокими показателями на вакантные места в менее успешных отделах. А вакантные места появятся из-за отправки на пенсию засидевшихся друзей Спенсера.

Game Pass должен выйти на новый уровень прибыли

Game Pass все еще останется живым проектом. Но его рост оказался сильно ниже ожиданий Microsoft, что требует корректив.

Сейчас у Game Pass около 30 млн подписчиков, тогда как прежние ожидания были значительно выше. В 2024 году Microsoft публично отчиталась о 34 млн подписчиков после хитрого маневра с переводом пользователей Xbox Live Gold на подписку Game Pass.

В период с 2022 до 2024 года компания и вовсе скрывала статистику. То есть сервис показывает отрицательную динамику и не достиг цели примерно в 80 млн пользователей.

Судя по всему, Xbox также частично замораживает работу с играми сторонних издателей для Game Pass. Часть сделок сорвалась из-за проблемных бюджетов, другие остаются в неопределенном состоянии.

Есть ли у Game Pass шанс? Если Шарма найдет способ ускорить разработку застрявших проектов, то у Microsoft окажется огромное количество потенциальных хитов для игрового пропуска. Учитывая бедность конкурентов на хитовые релизы, повсеместный отказ от физических носителей и прочие современные веяния, Game Pass получит второй шанс на жизнь.

Но теперь студии должны работать только над крупными франшизами. Никаких экспериментов. Если ZeniMax, то Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake и Wolfenstein. Если Activision Blizzard, то Overwatch, Call of Duty, Diablo, Warcraft и Candy Crush. У руля Gears of War пока остается The Coalition. А вот Halo может уйти к Activision.

Перестройка бренда Xbox

Microsoft готовит глубокую перестройку Xbox. Компания признала проблемы с маржинальностью, ростом выручки, стоимостью компонентов и общей эффективностью игрового бизнеса.

• Xbox инвестировала около $20 млрд за 5 лет;
  
• маржинальность игрового направления низкая;
  
• из-за стоимости компонентов консоли уже не так выгодны;
  
• Microsoft хочет перестроить Xbox как платформу, а не просто консольный бизнес.
  

То бишь Microsoft нужно не просто выпустить новую консоль, которая перестанет тормозить развитие игр, как это делает Series X, но еще актуализировать свои игровые магазины, социальные сети и подготовиться к давлению регуляторов, уже приперших к стенке Steam и PlayStation.

Это полная перестройка бренда. Вероятно, Xbox сместит фокус на портативные устройства и гибридные облачные решения, производство которых дешевле. Также Xbox должна решить проблемы, из-за которых она теряет до 30 % с продаж на чужих площадках: Steam, Apple и Google. Иначе компания продолжит терять прибыль от своего самого сладкого актива, мобильного гиганта King.

---

На форумах уже обсуждают, что Microsoft зверствует, но ситуация не так критична. Возможно, так оно и есть. Но, скорее всего, Microsoft сдает информацию порционно, поэтому худшее только впереди. Почему худшее? Ну, посмотрите на каталог игр, которые Microsoft похоронит. И подумайте, сколько новых игр не выйдет из-за переориентировки Microsoft на своих дойных коров.