Расследование BBC: с кого и как разработчики приложений доят деньги при помощи лутбоксов?

«Их никто не заставляет совершать покупки» – главный аргумент сторонников f2p игр и защитников лутбоксов. Но каким-то образом лутбоксы приносят сверхбарыши своим создателям.

BBC заинтересовалась этим явлением и отыскала настоящих жертв лутбоксов.

Действительно, почему магазины, площадки, издатели и разработчики продолжают зарабатывать миллионы долларов на продаже цифрого воздуха и шапок? Ведь они, как считают многие пользователи, не заставляют игроков тратить деньги, оставляя возможность свои трудом открывать всевозможные награды и копить паки да лутбоксы.

А если человек не удержался и потратился на микротранзакции, при этом нанеся ущерб семейному благосостоянию, наше нетоксичное, образованное и радушное геймерское сообщество найдет проблему в личности человека, а не в разработчиках. Ведь они сделали все, чтобы обычные игроки не тратили на какие-то шапки и сундуки кровные деньги: всего несколько сотен часов в For Honor, Battlefront 2 или Mortal Kombat позволят открыть большую часть игрового контента.

Кроме того, разработчики даже агрессивно напирают на игроков, мол, их товары не влияют на игровой процесс. Предлагают вспомнить Китай или первые игры вроде Ultima Online, где игроков вынуждают играть и покупать вундервафли за 1000 баксов.


Увы, но сладкой иллюзией занялись журналисты, психологи, маркетологи и политики. И начали втаптывать ее интеллигентным сапогом в пыль. Сперва проблему не очень успешно раскрыли достойные игровые издания вроде Verge и Eurogamer, чуть позже явлением занялись правозащитники. Теперь вот крупнейшие новостные службы тоже пошли в атаку на мутные схемы в играх.

Поэтому статья, в которой британская служба новостей BBC расписывает проблемы игровых покупок, вызывает пару неприятных вопросов. Выходит так, что она появилось после того, как микроплатежами в играх и игровой зависимостью заинтересовались власти. Политики обогнали журналистов? Нонсенс! Неужели политическая заказуха?

Впрочем, не будем пытаться вникнуть в подковерные игры далекой от нас страны. Хватит того, что опытные журналисты на все сто процентов раскрыли тему, не забыв намекнуть на пользу выхода из Евросоюза для защиты детей и банковских карт от Apple, Google и других гигантов рынка.




Как известно, серии Fifa удалось получить возрастной рейтинг для детей от трех лет, что в ближайшее время попытаются исправить соответствующие службы.

Но рейтинг не помешал детям, которым еще нет десяти, подсмотреть, как отец семейства совершает покупку и провести операций через семейный аккаунт на 550 фунтов стерлингов (43 тысячи рублей). Деньги отцу вернули, но в чем-то виноват он сам: завел не скрывался от детей, не использовал дополнительный пароль и зарегистрировал старый электронный почтовый ящик, уже переполненный спамом.



Статья спровоцировала бурное обсуждение в Сети. Понятно, многие критически настроенные геймеры винят отца, местами скатываясь к откровенному виктимблеймингу. Политики тоже заметили статью, запустив новый виток дебатов в высших кругах об опасности видеоигр.

Поэтому BBC выпустила еще один отчет, на этот раз собрав несколько историй, в которых дети тратят сбережения родителей на сомнительные видеоигры для детей. Далее идет их краткое изложение.

Эпизод I

22-летний инвалид с когнитивными способностями семилетнего ребенка потратил за февраль-май 3160 фунтов стерлингов (248 т.р.) на головоломку Hidden Artifacts. Надо сказать, что вся жизнь парня крутится вокруг iPad, поэтому отобрать его или ограничить доступ будет очень тяжело.

В отличие от первой истории, денег родителям не вернули – Apple сослалась на европейские законы, дающие право на отмену покупки в течение 14 дней. Разработчик вообще проигнорировал обращение.

Эпизод II

16-летний парень потратил на симулятор баскетбола NBA 2000 фунтов стерлингов (157 т.р.) с маминой банковской карты. Поддержка Google Play сослалась на предупреждения о возможности подобных случаев, разработчики снова проигнорировали запрос.

Эпизод III

4-летний парниша платил с маминой банковской карты за приложения, скаченные на телефон. Снова проблема безопасности? Как сообщили пользователи в социальных сетях, в конце прошлого десятилетия 2/3 запросов в техподдержку были о том, как ограничить покупки на Xbox 360.

Эпизод IV

Пацан 12 лет спустил 700 фунтов стерлингов (55 т.р.) на Clash of Clans, потому что его технически подкованные родители не хотели усложнять себе жизнь и ставить дополнительные пароли. Ну, или не понимали, как в магазине копеечных игрушек можно спустить столько денег. Но теперь они все поняли. А парень точно осознал связь между деньгами на счету и покупками. Только представьте, как через 10 лет ему будет страшно тратить деньги с карточки на обычные покупки.

Эпизод V

11-летняя девчуля потратила 100 фунтов стерлингов, скачивая одно и то же приложение. Google Play был заблокирован прошаренной мамой от левых покупок. По версии родительницы, настройки были как-то изменены компанией после обновления, из-за чего девочка все же дорвалась до покупок. Впрочем, тратилась она не на карточки, а на игры про лошадей и Minecraft. Три установки и минус сотка.

Эпизод VI

Пятилетний мальчик с аутизмом потратил 300 фунтов (23 т.р.) на Mini Golf King (PEGI 3), несмотря на запрет совершать подобные покупки. В принципе, ребенок понял, что использовал настоящие деньги и очень расстроился, ведь игра убедила его в том, что он тратит ненастоящие. Кроме того, ему сложно принять, что людям, которые делают игры, могут потребоваться его деньги. На факт манипуляций со стороны приложений отозвались взрослые пользователи, которые тоже совершали мелкие траты по ошибке.

Эпизод VII

15-летний подросток потратил 1000 фунтов стерлингов (78 т.р.) на Fortnite. Родители не обращали внимание на траты с карты, но за 8 месяцев их накопилось на приличную сумму, а парень лишился игры и получил увлекательную практику мытья машин.

---

Google для всех случаев посоветовала установить Family Link. Ну, вы знаете. Сначала они советуют привязать карточку с помощью максимально простых манипуляций, а затем предлагают повесить защиту. Не самую легкую для настройки, надо сказать.

Игровой аналитик из IHS Markit отметил, что в 2019 году 56% прогнозируемых потребительских расходов на игры в Великобритании придутся на микротранзакции, покупки в приложениях и платный загружаемый контент (за исключением полных игр). Возможно, многие из них совершаются детьми или неосторожными взрослыми. Но к чему эти цифры, если прямо сейчас миллионы людей увлечены тем, что азартно набивают уровни боевого пропуска в Dota 2? Причем призовой фонд, на который идет 25% от покупок, уже скоро достигнет 30 миллионов долларов.

Надо отметить, что представители игровых компаний уже получили порцию гнева от принца Гарри и парламента, где была упомянута тема опасности игр для детей. В самом деле, почему в играх для детей вообще существуют микротранзакции? Они должны половые члены из блоков строить, а не тратить деньги на скины в шутерах.

---

Игры для более взрослой аудитории пока не обсуждаются, хотя лутбоксы уже признаны некоторыми странами формой азартных игр. Ситуация не из приятных – новые формы дохода способствовали стремительному росту игровой индустрии, подстегнули развитие киберспорта и многих других приятных сфер.

Если у разработчиков уберут этот доход, то, конечно, у игростроя начнутся проблемы. С другой стороны, даже сейчас выходят популярные и качественные игры без раздутых бюджетов ААА-игр, в то время как игры от знаменитых издателей оказываются неиграбельным мусором. Впрочем, даже у них находятся фанаты, что сигнализирует о том, что не только инвалиды уязвимы к манипуляциям, склоняющим к микротранзакциям.